Full Tilt Cocktail-Wettbewerb im Graton Casino, bei dem es darum geht, herauszufinden, wer der beste Barmixer in Sonoma County ist

Fern Bar, die äußerst innovative Cocktailbar und das Restaurant in Sebastopol, gewann letzte Woche beim Full Tilt Cocktail-Wettbewerb im Graton Resort and Casino die beiden ersten Preise – den ersten Platz der Jury und den People's Choice Award.

Die lebhafte Veranstaltung zugunsten der American Society for Suicide Prevention begrüßte fast 350 Teilnehmer, die sich versammelten, um konkurrierende Barkeeper aus 10 der besten Bars und Restaurants von Sonoma County anzufeuern und (spielerisch zu verspotten), darunter Bird & the Bottle, 19Ten, Blue Ridge Kitchen und Fern Bar , Jackson's Bar and Oven, Lo & Behold, Molti Amici, The Matheson, Stark's Steakhouse und das Mixology-Team im Graton Resort.

Ihre Herausforderung bestand darin, die besten originellen Cocktails mit Charbay-Wodka und Ford's Gin zu kreieren – ein Rezept wurde vor der Konkurrenz um den People's Choice Award entwickelt, die anderen beiden wurden vor Live-Publikum improvisiert und von einer Jury abgestimmt.

Als Gewinner des ersten Platzes erhielt Thomas Cracraft, leitender Barkeeper in der Fern Bar, 2.500 US-Dollar in bar, wobei sein Gewinnerrezept ein Jahr lang auf der Barkarte des Graton Resort and Casino erscheinen sollte. Als Gewinner der People's Choice erhielt Fern Bar außerdem 500 US-Dollar.

Der zweite Platz für den People's Choice Award ging an „John John“ Chevalier von The Matheson, während Tofer Goodman, Barkeeper bei Bird & the Bottle, von der Jury den zweiten Platz erhielt.

Für den People's Choice Award wurden den Teilnehmern zwei Wochen vor dem Wettbewerb zufällige Proben von Wodka oder Gin zugesandt. Das gab ihnen Zeit, das Produkt zu probieren, ihre Rezepte zu entwickeln und die Spirituose mit anderen Zutaten wie Früchten oder Kräutern zu verfeinern.

Dylan Morris, Barkeeper und Kellner im Stark's Steakhouse in Santa Rosa, hatte sich mental darauf vorbereitet, Wodka als seine „Überraschungsspirituose“ zu erhalten. Deshalb war er angenehm überrascht, als ihm stattdessen Gin zugewiesen wurde.

„Ich fühle mich viel wohler bei der Arbeit mit Gin, weil er verschiedene Geschmacksrichtungen hat, aus denen man aufbauen kann“, sagte Morris. „Bei Wodka ist nicht so viel los, daher kann es eine Herausforderung sein. Ich habe versucht, für das Schlimmste zu planen und auf das Beste zu hoffen.“

Für den People's Choice Award kreierte Morris den Peachy Keen, einen französischen Gin-Cocktail mit Lavendel und Fenchel, mit Dry Creek-Pfirsichsirup, Zitrus-Bergamottesaft und einer kandierten Pfirsichgarnitur.

„Ich mag es immer, lokale Zutaten zu verwenden, deshalb war ich begeistert, dass Dry Creek-Pfirsiche gerade Saison haben“, sagte er.

Unter den anderen Teilnehmern war Danielle Peters, Cocktailberaterin und Bardirektorin im neuen Restaurant Molti Amici in Healdsburg. Für ihren People's Choice-Cocktail kreierte Peters den Lawless-Cocktail, eine vielschichtige Kombination aus mit Feigenblättern angereichertem Charbay-Wodka, Luxardo Bitter Bianco-Likör, Dimmi-Likör aus Mailand, frisch gepresster Melone, Kokosnusscreme und Zitrone mit einem exotischen Hauch von Palo-Santo-Sticks .

„Feigenblatt ist eine wirklich interessante Zutat, die mich beim ersten Versuch umgehauen hat, deshalb war ich begeistert, sie in meinen Cocktail aufzunehmen“, sagte Peters. „Es gibt einige wirklich erstaunlich aussehende Cocktails, die von unglaublich talentierten Menschen hergestellt wurden. Ich kann es kaum erwarten zu sehen, was sie geschaffen haben.“

Letztendlich setzte sich der Cocktail The Gallagher von Fern Bar gegen seine Konkurrenten durch und gewann den People's Choice Award. Der von Barmanager Matt Katzin kreierte Cocktail bestand aus einem sommerlichen Aufguss aus Wassermelonen- und Limettensaft, Charbay-Wodka, Minzsirup und Chareau-Aloe-Likör.

Das Hauptereignis war jedoch der Live-Wettbewerb, ein von Iron Chef inspirierter Wettbewerb, bei dem jeder Barkeeper herausgefordert wurde, in weniger als 10 Minuten einen originellen Cocktail mit einer Schachtel mit mysteriösen Zutaten zu kreieren.

Hoch oben auf der Bühne, unter der Hitze greller Bühnenlichter, schien die Teilnehmerin Marilyn Rodriguez, eine Barkeeperin von Lo & Behold, ruhig zu bleiben, während sie ihre Gin- und Wodka-Cocktails zubereitete.

„Als ich sah, was in meiner Mystery-Box war, hatte ich eine ziemlich gute Vorstellung davon, was ich machen würde“, sagte Rodriguez. „Aber dann hat mein Schaum nicht funktioniert und es hat mich völlig aus der Fassung gebracht. Ich hatte immer noch den gleichen Plan, aber alles wurde klebrig und rutschig, was die Arbeit viel schwieriger machte! Aber ehrlich gesagt ist es wie ein ganz normaler Arbeitstag. Wenn hinter der Bar etwas schief geht, muss man sich einfach anpassen und anpassen können.“

Zu den Juroren des Live-Wettbewerbs gehörten der außergewöhnliche Mixologe und Barndiva-Getränkedirektor Scott Beattie; Soda Works-Inhaber Jason Steele; und Chelsea Pearl, eine in Sonoma County ansässige Wein- und Social-Media-Influencerin.

Beattie, der sich darauf freute, die Kreativität aller Teilnehmer vor dem Wettbewerb zu erleben, sagte, er sei „wirklich aufgeregt, zu sehen, wie jeder sein Bestes gibt.“

„Ich bin immer wieder überwältigt davon, auf welchem ​​Niveau die Leute derzeit Cocktails kreieren“, sagte Beattie. „Sie verwenden saisonale Produkte, kreieren Variationen traditioneller Rezepte und versuchen wirklich, gehobene Cocktails zu kreieren. Diese 10 Teilnehmer repräsentieren das Beste aus Sonoma County.“

Sie erreichen Staff Writer Sarah Doyle unter 707-521-5478 oder [email protected]. Auf Twitter @whiskymuse.

Wein- und Lifestyle-Reporter

Wein ist der unauslöschliche Herzschlag von Sonoma County. Während sich die Weinindustrie weiterentwickelt, besteht meine Aufgabe darin, die Triumphe, Herausforderungen und Trends zu teilen, die unsere lokale Weinregion betreffen, und gleichzeitig die Menschen hervorzuheben – Vergangenheit und Gegenwart –, die zu ihrem Erfolg beigetragen haben. Darüber hinaus behandle ich Spirituosen, Bier und gelegentlich auch andere Lifestyle-Themen.